Os vendedores podem proteger itens valiosos com um preço de reserva secreto. Os compradores veem "Reserva atingida" ou "Reserva não atingida", nunca o valor, e o item só é vendido se a reserva for alcançada.
Vendedores de itens caros só anunciam no seu site se estiverem protegidos contra um preço final baixo. O preço de reserva dá exatamente essa proteção e atrai os carros, relógios e obras de arte que tornam um marketplace atraente.
O motor de lances cuida da reserva sozinho: quando o máximo de um comprador está acima da reserva, o preço salta direto para a reserva, para que o leilão nunca termine por acidente logo abaixo dela.
Os leilões sem reserva, por outro lado, criam emoção e urgência. O selo diz que o item será vendido, qualquer que seja o preço, o que costuma atrair mais compradores e um resultado melhor.